Apa yang menyebabkan bunga memiliki warna yang berbeda?

Tumbuhan mendapatkan warna dari pigmen yang dihasilkannya. Pigmen ini adalah molekul yang secara selektif menyerap atau memantulkan panjang gelombang cahaya tertentu. Panjang gelombang yang dipantulkan adalah warna yang kita rasakan. Ada banyak sekali pigmen tumbuhan, tetapi sebagian besar kita dapat mengkategorikannya menjadi empat jenis yang berbeda.

Pigmen yang paling populer dan paling umum pada tumbuhan mungkin adalah klorofil, yang memberi warna hijau pada tumbuhan. Sebagian besar klorofil menyerap cahaya dengan panjang gelombang merah dan biru, sebagian besar memantulkan panjang gelombang hijau. Dan itulah yang kita lihat. Klorofil, meskipun merupakan pigmen tumbuhan, tidak umum ditemukan pada bunga. Tempat mereka terletak di daun dan batang.

Kelompok pigmen yang kedua adalah pemberi warna pada kuning, oranye dan merah. Karotenoid adalah pigmen yang sama yang memberi warna pada wortel (karena itu dia mendapatkan namanya), tomat, dan bunga matahari. Karotenoid yang umum, yaitu beta karoten memberi bunga matahari kuning cerah. pigmen terutama menyerap cahaya di wilayah biru dari spektrum yang terlihat, memberi kita warna kuning cerah.

Warna merah, ungu, biru, dan merah muda yang menarik adalah hasil dari antosianin. Pigmen ini termasuk dalam kelas flavonoid, dan merupakan pigmen tumbuhan yang paling penting untuk pewarnaan bunga. Flavonoid adalah sekelompok besar senyawa, para ilmuwan telah menemukan lebih dari 9000 flavonoid yang berbeda, yang bertanggung jawab untuk berbagai warna.

Antosianin adalah molekul yang memberi petunia dan anggrek warna merah jambu yang memikat, memberi warna ungu seperti pada bunga-bunga lilac, memberi warna bunga mawar merah yang menggairahkan, dan warna biru pada cornflower juga karena antosianin. Sejenis flavonoid, misalnya tanin, juga memberikan warna coklat pada teh.

Warna Betalain memberikan warna pada kelopak bunga merah sampai warna merah-ungu. Pigmen ini merupakan pemberi warna pada opuntia (atau pir kaktus) dan warna ungu kemerahan pada buah bit. Pigmen ini menggantikan pigmen alam yang populer, yaitu antosianin di tumbuhan Caryophyllales yang meliputi anyelir, bit, kaktus, bayam dan bahkan beberapa tanaman karnivora.

Sama seperti pelukis mencampur warna untuk menciptakan rona yang unik, warna banyak bunga adalah hasil dari kombinasi pigmen dalam proporsi yang berbeda. Ini menciptakan gradien dan pola di dalam bunga.

Pigmen ini adalah bahan kimia, dan kapasitas imbuhan warnanya dapat diubah oleh pH, penggabungan dengan mineral tertentu seperti besi atau magnesium, dan suhu. Contoh menarik dari hal ini adalah pewarnaan mawar dan bunga jagung biru.

Warna kedua bunga tersebut disebabkan oleh antosianin yang sama, yaitu merah dan biru. Sebuah makalah tahun 2005 yang diterbitkan di Nature menemukan bahwa warna biru adalah hasil dari ‘superstruktur’ dari 6 molekul pigmen yang terkait dengan ion magnesium, besi, dan kalsium. Ini adalah manipulasi warna yang menarik.

Warna bunga ditentukan oleh genom turun temurun dari tanaman yang dimilikinya; oleh karena itu, warna bunga suatu tanaman ditentukan jauh sebelum bunga itu lahir. DNA tumbuhan memiliki informasi untuk membuat mesin tertentu, atau enzim yang mengkatalisis perubahan pada berbagai molekul organik, menciptakan sejumlah pigmen yang kita miliki saat ini. Kita dapat menganggapnya sebagai laboratorium kimia dalam setiap bunga, dengan DNA sebagai instruksi manual.

Mengapa Bunga Berwarna?

Warna bunga tidak hanya untuk dinikmati manusia, tetapi sebenarnya memiliki tujuan yang jauh lebih signifikan. Tanaman perlu berkembang biak, dan untuk itu mereka bergantung pada reproduksi melalui penyerbukan. Dan untuk itu, mereka perlu menarik penyerbuk seperti serangga dan burung untuk mengunjungi mereka.

Evolusi mendorong bunga ke warna-warna cerah sebagai strategi untuk Bunga berwarna cerah menarik serangga, terutama lebah, yang merupakan penyumbang terbesar reproduksi tanaman, karena mereka dapat membawa serbuk sari ke tanaman lain. Bunga berwarna adalah iklan makanan. Makanan yang disediakan bunga adalah nektar dan serbuk sari.

Saat serangga ini sibuk menghisap nektar atau mengumpulkan serbuk sari, sebagian serbuk sari bunga akan menempel di kaki mereka. Ketika serangga yang sama duduk di beberapa bunga lain dari spesies yang sama, serbuk sari yang telah mereka kumpulkan (tanpa disadari) dari yang pertama akan menyebar pada bunga baru ini. Penyerbukan terjadi dan lingkaran kehidupan berbunga berlanjut.

Karena penyerbuk adalah target audiensnya, bukan manusia, ada beberapa warna tertentu yang tidak dapat dilihat oleh mata kita. Sebagai contoh misalnya tanaman black eye susan. Ini terlihat seperti versi bunga matahari yang lebih kecil dan lebih cantik, dengan kelopak kuning manis yang melingkari bagian tengah berwarna hitam. Tapi, lihat melalui mata lebah dan kita akan melihat ujung bunga berwarna kuning muda dan pangkalnya berwarna kuning gelap. Ini menciptakan semacam pola bull-eye yang menunjukkan lebah dengan tepat di mana barang-barang itu berada.

Otak penyerbukan lainnya adalah anggrek. Kelopak berwarna cerah, dan bentuk bunga yang aneh sering memanipulasi serangga dengan meniru pasangannya, seperti dalam kasus anggrek lebah yang meniru pasangan lebah, atau dengan meniru bunga lain yang sering dikunjungi lebah, seperti kelopak anggrek helleborine merah. meniru kelopak ungu bellflower.

Tanaman tidak hanya menggunakan penyerbuk untuk menyebarkan serbuk sari mereka. Dalam beberapa kasus agen eksternal seperti angin akan melakukan trik. Tanaman itu tidak membuang energi untuk membuat pigmen atau nektar lezat apa pun untuk penyerbuk. Sebaliknya struktur kelopak dan serbuk sari mereka mencerminkan cara penyerbukan. Bentuk menentukan fungsi.

Dari mawar merah hingga biru cornflower, kuning bunga matahari dan bunga black eyed susan, tanaman telah menjadi sumber daya dan penarik serangga. Kecantikan mereka mungkin memberikan ketenangan bagi sebagian orang, atau memperkuat keyakinan seseorang pada sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri. Bagi para ilmuwan, bunga-bunga ini mewakili semua misteri alam.

Baca Juga

Bagaimana Mekanisme Kerja Tumbuhan Pemakan Serangga?